Son muchas las ocasiones en las que oímos hablar de los probióticos, en gran medida por la publicidad. Durante los últimos años empresas alimentarias han puesto de moda palabras como Omega 3, bífidos, oligoelementos, probióticos, etc.
¿Qué son los probióticos?
La definición que nos ofrece la OMS sobre los probióticos es que son microorganismos vivos que tomados en las cantidades adecuadas ejercen un efecto beneficioso sobre la salud. Para que los probióticos tengan un efecto beneficios deben ser ingeridos vivos, ya sea en un complemento nutricional o en un alimento.
Si los probióticos no están vivos ni en la cantidad adecuada no tendrán ningún efecto sobre nuestro organismo.
Los probióticos más habituales son los Lactobacillus y Bifidobacterium.
Probióticos y Salud
Los probióticos nos ayudan a mantener nuestra flora intestinal en equilibrio
La flora intestinal y los probióticos
La flora intestinal se puede ver alterada por diversos motivos, como son el uso de medicamentos o infecciones.
El consumo de probióticos nos ayuda a recuperar la flora intestinal. Hay varios tipos de probióticos que nos pueden ayudar. Los productos lácteos que han pasado por un proceso de fermentación como son yogures o quesos contienen probióticos pero en cantidades muy bajas, de modo que no nos van a ayudar a recuperar nuestra flora intestinal como sí que lo harán aquellos suplementos alimenticios con probióticos agregados.
Probióticos y diarrea
Cuando nos encontramos frente a una diarrea hay ciertas funciones del tracto digestivo que se ven alteradas de forma importante como son la digestión, procesos inmunológicos y la absorción. El uso de probióticos actuará contra la acción de las bacterias que nos están produciendo el proceso diarreico. Otra de las funciones que va a llevar a cabo es la producción de ácidos grasos para devolverlos al tracto intestinal.
Probióticos y Sistema Inmunológico
La mayor parte del sistema inmunológico se encuentra en el intestino. El consumo de probióticos va a favorecer los procesos de defensa de nuestro organismo al estimular la producción de ácidos grasos, enzimas y otras vitaminas. Además los probióticos ayudan en la cicatrización de la mucosa instestinal.
La lactancia
La leche materna aporta innumerables beneficios al lactante, entre otros, favorece el desarrollo de la flora probiótica. Pero además en el mercado existen otros productos como son las leches de fórmula con bacterias de acción probiótica.
¿Qué son los prebióticos?
Los prebióticos son compuestos que nuestro organismo no digiere y cuya función es la de estimular tanto el crecimiento como la actividad de los prebióticos.
Los podemos encontrar en los plátanos, tomate, legumbres, alcachofas, ajo, remolacha, cebolla y trigo.
Los prebióticos más habituales son inulina, galacto-oligosacáridos, oligo-fructosa y lactulosa.
La combinación de los probióticos y de los prebióticos se conoce como simbióticos.
