Quizás sean las manzanas de las pocas frutas que se pueden encontrar en casi cualquier lugar del mundo, de hecho, es el árbol frutal más cultivado alrededor de la tierra.
Origen de las manzanas
Se cree que en la prehistoria ya existían las manzanas, y en lugares como el valle del Nilo, en el siglo XII a. C. También se habla de ella en la mitología griega. A partir del siglo XVI los conquistadores españoles la extendieron por América, para viajar posteriormente a África y Australia.
En la península ibérica fueron los romanos y árabes quienes la introdujeron.
Debido a la facilidad de adaptación del manzano a diferentes climas y suelos, el valor nutritivo de las manzanas y la resistencia a las más bajas temperaturas permiten cultivarlo en todos los países de clima frío.
Valores nutricionales de las manzanas
Estos son los valores nutricionales de las manzanas por cada 100g:
• Agua 84 g.
• Calorías 59 kcal.
• Carbohidratos 15 g.
• Proteínas 0.19 g.
• Fibras 2.7 g.
• Lípidos 0,4 g.
• Potasio 115 mg.
• Calcio 7 mg.
• Fósforo 7 mg.
• Magnesio 5 mg.
• Azufre 5 mg.
• Hierro 0,18 mg.
• Vitamina B3 (Niacina) 0, 17 mg.
• Vitamina A 53 U.I.
• Vitamina E 0,4 mg
Variedades de manzanas
Existen cientos de variedades de manzanas, algunas de las más populares son;
Roja temprana: con una piel brillante de un rojo intenso. La podemos encontrar desde el mes de septiembre hasta junio.
Manzana roja: es de color rojo con estrías y tiene una piel brillante. La podemos encontrar desde el mes de septiembre hasta junio.
Royal Gala: con estrías rojas y naranjas sobre un fondo entre amarillo y verde. Se da desde finales de agosto hasta diciembre.
Granny Smith: de color verde intenso con algunos puntitos blancos. Es muy redonda y de carne blanca, muy crujiente y jugosa con sabor ligeramente ácido.
Golden Supreme: es la que se da primero, la podemos encontrar desde agosto hasta noviembre.
Golden Delicious: Su piel es de color amarillo verdoso. La podemos encontrar a partir del mes de septiembre y durante todo el año hasta finales del agosto siguiente.
Reineta gris del Canadá: variedad francesa de gran tamaño y forma achatada.
Debido a la gran cantidad de variedades de manzanas, podemos encontrarlas desde septiembre hasta junio, excepto la Golden Supreme que está disponible desde agosto a noviembre o la Golden Delicious que se puede encontrar casi todo el año.
Propiedades nutritivas
Sobre sus propiedades nutritivas, las manzanas son una de las frutas más completas y enriquecedoras en la dieta. En una proporción muy alta de su composición es agua, de modo que resulta muy refrescante e hidratante. Es rica en fibra, mejorando el tránsito intestinal y entre su contenido mineral sobresale el potasio. La vitamina E posee acción antioxidante, interviene en la estabilidad de las células sanguíneas como los glóbulos rojos.
Con respecto a la salud, se puede decir que las manzanas son la fruta por excelencia, ya que es bien tolerada por la mayoría de personas y combina sin problemas con cualquier otro alimento. Tiene propiedades antioxidantes y la doble particularidad de actuar como alimento astringente o laxante según cómo se consuma.
Las propiedades antioxidantes de la manzana se deben a los elementos fitoquímicos que contiene, más abundantes en la piel. Los antioxidantes neutralizan los radicales libres, que aumentan las peligrosas acciones del colesterol LDL, que puede dar lugar a la formación de aterosclerosis, al acumularse en los vasos sanguíneos, reduciendo la funcionalidad de las células y contribuyendo a aumentar el riesgo de cáncer.
El contenido moderado en potasio de las manzanas las convierte en una fruta diurética, recomendada en el tratamiento dietético de diversas enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión arterial u otras enfermedades asociadas a retención de líquidos.
Quizá la propiedad más conocida de las manzanas sea su acción reguladora intestinal. Si la comemos cruda y con piel es útil para tratar el estreñimiento, ya que se aprovecha la fibra insoluble presente en la piel, que estimula la actividad intestinal.
¿No crees que estos son motivos suficientes para que tus hijos coman manzanas de forma habitual?
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