¿Qué son las proteínas?
Las proteínas constituyen alrededor de 20% del cuerpo humano, y son imprescindibles para el crecimiento en los niños, además de aportar gran estabilidad en embarazadas, adultos y en ancianos. Es por ello que debemos administrar a nuestros hijos una cantidad adecuada de proteínas en la alimentación infantil.
Son moléculas orgánicas que están compuestas de oxígeno, nitrógeno, carbono, hidrógeno.
Las funciones de las proteínas en el organismo son de máxima importancia, ya que prácticamente todos los procesos biológicos dependen de la presencia de estas.
Entre algunas funciones nos encontramos con;
Son reguladoras de las actividades celulares.
Transporte de la sangre, la hemoglobina.
Defensa contra infecciones, los anticuerpos.
Responsable del acortamiento de los músculos durante las contracciones.
Fabrican y regeneran los tejidos del cuerpo humano.
Fuentes de proteínas
Nos encontramos con que hay dos tipos de fuentes de proteínas, aquellas que son de origen animal y las de origen vegetal.
Las proteínas que son de origen vegetal nos la encontramos en;
Legumbres como garbanzos, habas, lentejas y es muy importante complementarlos con otros alimentos como pueden ser tantos las patatas como el arroz.
También nos encontramos como fuentes de proteínas vegetales como las espinacas, coles.
En los frutos secos naturales, es importante que no hayan tenido ningún tipo de procesamiento como frituras, etc.
También son fuentes vegetales de proteínas las algas, quínoa y seitán (preparado a base de gluten de trigo).
Los alimentos que son fuente proteínas animal son los siguientes;
Los pescados como la trucha, salmón, mariscos, moluscos, etc.
La leche y los derivados lácteos como los yogures, queso, etc.
El huevo es una excelente fuente de proteínas ya que contiene albúmina y gran cantidad de aminoácidos esenciales.
Carnes como el pavo y pollo cuya carne contiene un importante número aminoácidos esenciales que no pueden ser sintetizados por nuestro organismo, de modo que son aportados mediante el consumo de estas carnes.
Los embutidos, pero hay que tener cuidado, ya que estos aportan también gran cantidad de grasas saturadas.
Las proteínas aportadas por las fuentes de origen vegetal son de menor calidad que las que tienen como fuente el origen animal ya que presentan menor cantidad de aminoácidos esenciales, por lo que una mezcla en el consumo de ambos es lo más adecuado, siendo la proporción de 65% de origen animal y 35% de origen vegetal.
Las proteínas en la alimentación infantil
Como hemos visto hasta ahora, las proteínas son esenciales para el organismo, y especialmente para nuestros hijos, pues están en un periodo de crecimiento, por lo que es muy importante que tengan el aporte justo y necesario de proteínas, ya que si nos excedemos en el consumo de éstas, las proteínas que no sean asimiladas se transformarán en grasa y favorecerán la obesidad y otro tipo de enfermedades.
En el caso de bebés y niños que consumen un exceso de proteínas afecta a hígado y riñones ya que al recibir demasiados alimentos, estos no son capaces de procesarlos.
Cantidad adecuada de proteínas en la alimentación infantil
Se considera que las proteínas recomendadas no deben suponer más de un 10% ó 15% de la dieta.
La Organización Mundial de la Salud, con las siglas OMS, recomienda un consumo de proteínas acorde a la edad, de modo que el aporte proteico quedaría de la siguiente manera;
Hasta los seis meses; 2,5 gramos
De los seis a los doce meses; de 1,2 a 2 gramos, esto se debe a que las necesidad de crecimiento no son tantas.
De uno a cinco años de 1,5 a 1,6 gramos al día.
Se estima que estas cantidades recomendadas están ampliamente superadas en el consumo proteico infantil, lo cual no es nada bueno para la salud.
A la hora de realizar una preparación de menú tendremos que tener en cuenta la cantidad de proteínas que vamos a dar a nuestros hijos.
Aquí hay una pequeña muestra de las cantidades y gramos de proteínas que aportan algunos alimentos;
100 g de carne de ternera, cerdo o pollo son 22gr.
1 loncha de jamón pavo o jamón york son 4,5 gr
100 g de pescado son 20 gr
2 quesitos son 2,4 gr
2 lonchas de queso de fundir son 2,4 gr
1 vaso de leche tanto entera como semidesnatada son 3,2 gr
1 yogur son 5,5gr
1 petite suisse son 4,2 gr
1 huevo son 8gr
